Il 18 settembre, i sostenitori hanno sostituito l'agenzia pubblica per l'energia con una compagnia elettrica di proprietà di investitori del Maine e hanno presentato una richiesta all'Ufficio del Segretario di Stato.
I sostenitori hanno rilevato le società elettriche possedute da due investitori nel Maine e le hanno sostituite con entità di proprietà statale, e hanno iniziato a lavorare duro per portare la questione agli elettori il prossimo anno.
I sostenitori delle agenzie di gestione dell'energia di proprietà dei consumatori hanno presentato una richiesta all'ufficio del Segretario di Stato il 18 settembre. Il contenuto è:
“Vuoi creare un servizio di pubblica utilità senza scopo di lucro, di proprietà dei consumatori, chiamato Maine Power Delivery Authority per sostituire due servizi di proprietà di investitori chiamati Central Maine Power e Versant (Power), e supervisionato da un consiglio di amministrazione? È eletto dagli elettori del Maine e deve concentrarsi sulla riduzione dei tassi di interesse, sul miglioramento dell’affidabilità e sugli obiettivi climatici del Maine?”
Il Segretario di Stato deve decidere di utilizzare questo linguaggio prima del 9 ottobre. Se approvato nella sua forma attuale, i sostenitori potranno iniziare a distribuire petizioni e raccogliere firme.
A causa dei vari errori della CMP (tra cui la cattiva gestione della fatturazione e i ritardi nel ripristino dell'energia elettrica dopo le tempeste), le turbolenze dei contribuenti hanno iniettato nuova vitalità nello sforzo di creare una compagnia elettrica di proprietà statale.
Lo scorso inverno, il parlamento ha presentato un disegno di legge volto a gettare le basi per il passaggio alle autorità. Tuttavia, questa misura è stata rinviata dal suo sponsor principale, il rappresentante Seth Berry (D. Bowdoinham), per condurre uno studio a luglio per ottenere l'approvazione del Consiglio legislativo. A meno che i legislatori non si incontrino nuovamente prima della fine dell’anno, il disegno di legge morirà e dovrà essere approvato nel 2021.
Uno dei firmatari della richiesta di referendum era John Brautigam, ex membro del Congresso e assistente procuratore generale. Ora è a capo del Dipartimento di elettricità del Maine per il popolo del Maine, un'organizzazione di difesa del popolo del Maine per promuovere la proprietà dei consumatori.
“Stiamo entrando in un’era di elettrificazione benefica, che porterà enormi benefici al clima, all’occupazione e alla nostra economia”, ha affermato Brautigam in una nota martedì. “Ora dobbiamo discutere su come finanziare e gestire l’imminente espansione della rete. Una società di servizi pubblici di proprietà dei consumatori fornisce finanziamenti a basso costo, risparmiando miliardi di dollari e rendendo Mainers una forza importante”.
Il potere dei consumatori non è un concetto nuovo negli Stati Uniti. Sono circa 900 le cooperative no-profit che servono metà del Paese. Nel Maine, le piccole aziende elettriche di proprietà dei consumatori includono Kennebunks Lighting and Power District, Madison Power Company e Horton Water Company.
L'autorità di proprietà dei consumatori non è gestita da enti governativi. Queste società hanno nominato o eletto consigli di amministrazione e sono gestite da professionisti. Berry e i sostenitori del potere dei consumatori immaginavano un’agenzia chiamata Maine Power Transmission Board che avrebbe utilizzato obbligazioni a basso rendimento per acquistare infrastrutture CMP e Versant, inclusi pali della luce, cavi e sottostazioni. Il valore totale delle due società di servizi pubblici è di circa 4,5 miliardi di dollari.
Il presidente esecutivo della CMP David Flanagan ha affermato che i sondaggi tra i clienti mostrano che molte persone sono estremamente scettiche nei confronti delle società di servizi pubblici. Ha detto che spera che il provvedimento venga respinto dagli elettori “anche se ci saranno abbastanza firme” per votare.
Flanagan ha detto: “Potremmo non essere perfetti, ma la gente dubita che il governo possa fare di meglio”.