Recentemente, un gruppo di ricerca dell’Università di Exeter nel Regno Unito ha scoperto che nella maggior parte d’Europa, un nuovo tipo di inquinamento luminoso è diventato sempre più importante con il crescente utilizzo diLED per illuminazione esterna. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Progress in Science, il gruppo ha descritto la propria ricerca sulle foto scattate dalla Stazione Spaziale Internazionale.

Studi precedenti hanno dimostrato che la luce artificiale nell’ambiente naturale può avere effetti negativi sulla fauna selvatica e sugli esseri umani. Ad esempio, la ricerca ha dimostrato che sia gli animali che gli esseri umani subiscono interruzioni del sonno e che molti animali sono confusi dalla luce notturna, il che porta a una serie di problemi di sopravvivenza.

In questo nuovo studio, funzionari di molti paesi ne hanno sostenuto l’usoIlluminazione a LEDnelle strade e nei parcheggi, al posto della tradizionale illuminazione con lampadine al sodio. Per comprendere meglio l’impatto di questo cambiamento, i ricercatori hanno ottenuto le foto scattate dagli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale dal 2012 al 2013 e dal 2014 al 2020. Queste foto forniscono una migliore gamma di lunghezze d’onda della luce rispetto alle immagini satellitari.

Attraverso le foto, i ricercatori possono vedere in quali regioni d’Europa si sono convertiteProiettore a LEDe in larga misura l'illuminazione a LED è stata riconvertita. Hanno scoperto che paesi come il Regno Unito, l’Italia e l’Irlanda hanno subito cambiamenti significativi, mentre altri paesi come Austria, Germania e Belgio non hanno avuto quasi alcun cambiamento. A causa delle diverse lunghezze d'onda della luce emessa dai LED rispetto alle lampadine al sodio, nelle aree convertite all'illuminazione a LED si può chiaramente osservare un aumento dell'emissione di luce blu.

I ricercatori sottolineano di aver scoperto che la luce blu può interferire con la produzione di melatonina negli esseri umani e in altri animali, interrompendo così i ritmi del sonno. Pertanto, un aumento della luce blu nelle aree illuminate a LED potrebbe avere effetti negativi sull’ambiente e sulle persone che vivono e lavorano in queste aree. Suggeriscono che i funzionari studino attentamente l’impatto dell’illuminazione a LED prima di portare avanti nuovi progetti.